夏休みは、天草で体験ミュージアム！特集熊本県観光サイト　なごみ紀行　くまもと

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ホームの中の特集夏休みは、天草で体験ミュージアム！

　「天草の海に、とてもキレイで不思議な生き物がいる！」…。そう聞いて、行ってみました！　日本三大松島の一つ、上天草市松島町のウミホタル観察会です！

（次の観察会は平成19年8月23日（木）です。）

観察会前に、天草のことなら何でも分かる天草ビジターセンターに行ってみました。天草を訪れるなら、まずはココから。天草の生き物、自然、文化、みーんなわかっちゃいます。天草の干潟に多く生息する「ハクセンシオマネキ」というカニの大きな模型には、子どもたちも大喜び！　センターは高台にあるので、早めに行って、海と島々が赤く染まる夕暮れ時を楽しむのもオススメです。

観察地のビーチで、まずはビジターセンターの方から説明があります。ウミホタルってなに？　夜の海でキラキラ光るのはなぜ？　なんでもウミホタルとは、体長3mmほどの甲殻類の一種で夜行性。刺激を受けたときに出る分泌物が青白く光るのだそうです。水温が下がるとあまり活動しなくなるらしく、夏の天草沿岸はウミホタル観察にピッタリ。夜の浅瀬で、どんな光のショーを見せてくれるのでしょうか？

仕掛けられた罠を引き上げて、小さなウミホタルを観察用の網に移します。そこに海水を注ぐと・・・あ、青い光！　ビックリしたウミホタルが出す分泌物が、ぼうっと青白く光って水の中をふわふわ。大人も子どもも「キレイ！」と大歓声です。このウミホタルを持参したガラスビンに入れて観察するのもお楽しみ。上手に飼えば、数ヶ月はお家でもキラキラが楽しめそうですよ。

開催期日：平成19年8月23日（木）
時　　間：19:30～21:00
集合場所：樋合海水浴場（天草2号橋を渡って右折、1km）
申込方法：天草ビジターセンターへ、3日前まで電話予約
電　　話：0969-56-3665（但し、定員になり次第締め切り）
募集人員：50人　参加料：500円

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　有田焼など有名な陶磁器の原料になっている「天草陶石」。天草は、全国で採取される陶石のシェア約７割を占める陶石の産地です。そんな素材を使ったオリジナルの器が作れるなんてステキだと思いませんか？

天草陶石の発見は、17世紀中ごろから18世紀初頭と言われています。かの有名な平賀源内は、「陶器工夫書」の中で、天草陶石を「天下無双」の逸品と絶賛しました。この陶石を使って作られる天草の焼き物「天草陶磁器」は長い歴史を持ち、国の伝統的工芸品に指定されています。強度が高く、混ぜ物をせずとも透明感のある白磁ができ上がるのは、天草陶石ならでは。（写真は高浜焼寿芳窯の作品）

天草の各窯元で体験できるのは、手びねりや絵付け体験など。あんまり難しく考えないで、天草の思い出を絵にしたり、伝統的な柄を自分の好みで色づけしてみましょう！　筆を取り、小皿に分けられた絵の具を自在に使って絵付けをすれば、気分はいっぱしの陶芸家。絵筆に自信がない人でも、きっと味のある作品に仕上がりますよ。なんといっても、世界にたった一つ、自分だけの作品なんですから！

職人さんたちが丁寧に指導してくれるので、初心者でも安心して体験できます。すべすべした土の感触が心地よくて、クセになりそう！　実際に触ってみると、天草陶石を使った陶磁器の「硬くて強い」という良さがよくわかります。焼き上げると、さらにすばらしい透明感が加わるとか。色づけした絵も、また違う味わいに生まれ変わるそうですよ。作品は後日送ってもらえます。楽しみ！

体験後は、窯元の店で作品を見るのも楽しみの一つ。天草陶磁器は、上品な雰囲気を漂わせつつ、手にしっとりとなじむ温かみを持っているので、生活実用品として使ってこそ味わいが深まります。こんな食器でお客様をもてなせば、あなたのセンスがキラリと光りますよ。（写真は内田皿山焼の作品）

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■内田皿山焼
住所：天草郡苓北町内田554-1
電話：0969-35-0222
時間：8～17時（土・日・祝日は9時30分～）
休日：年末年始
料金：絵付け体験　600円～（送料別）
所要時間：30分～1時間程度
申し込み：要電話予約　団体の場合5日前まで　

■高浜焼寿芳窯
住所：天草市天草町高浜南598
電話：0969-42-1115
時間：9～16時30分
休日：お盆（2007年は14、15日）、年末年始
料金：絵付け体験　840円～（送料別）
所要時間：1時間程度
申し込み：3日前までに電話予約
　　　　　団体10名以上の場合2週間前まで

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